Hariannttnews.com – Houston, Maroko memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan tuan rumah Kanada dengan skor meyakinkan 3-0 pada pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Houston, Sabtu (4/7) waktu setempat. Kemenangan tersebut menjadikan Maroko sebagai tim pertama yang mengamankan tiket ke delapan besar turnamen.
Setelah menghadapi tekanan Kanada sepanjang babak pertama, Maroko tampil jauh lebih efektif usai turun minum. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-50 melalui gelandang Azzedine Ounahi yang memanfaatkan skema tendangan bebas untuk membawa Singa Atlas unggul 1-0.
Dominasi Maroko berlanjut hingga memasuki 10 menit akhir pertandingan. Ounahi kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-82 melalui serangan balik cepat yang membuat Kanada semakin tertekan.
Keunggulan Maroko kemudian disempurnakan oleh Soufiane Rahimi pada masa injury time (90+3) setelah menuntaskan sebuah serangan balik menjadi gol ketiga.
Kanada sebenarnya tampil agresif sejak awal laga dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Namun, disiplin lini belakang Maroko serta penampilan solid penjaga gawang Yassine Bounou membuat setiap upaya tim tuan rumah gagal menghasilkan gol. Sebaliknya, Maroko mampu memaksimalkan peluang yang dimiliki dengan penyelesaian akhir yang efektif.
Hasil ini mengantarkan Maroko ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan antara Paraguay dan Prancis. Sementara itu, langkah Kanada harus terhenti di babak 16 besar, meski mereka mencatat sejarah dengan menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya. (HNN)
